停止火花機加工時，工具電極和工件分別接脈沖電源的兩極，并浸入工作液中，或將工作液充入放電間隙。經過間隙自動控制系統控制工具電極向工件進給，當兩電極間的間隙到達一定間隔時，兩電極上施加的脈沖電壓將工作液擊穿，產生火花放電。鏡面火花機在放電的微細通道中瞬時集中大量的熱能，溫度可高達一萬攝氏度以上，壓力也有急劇變化，從而使這一點工作外表部分微量的金屬資料立即凝結、氣化，并爆炸式地飛濺到工作液中，疾速冷凝，構成固體的金屬微粒，被工作液帶走。這時在工件外表上便留下一個微小的凹坑痕跡，放電短暫停歇，兩電極間工作液恢復絕緣狀態。

　　緊接著，下一個脈沖電壓又在兩電極相對接近的另一點處擊穿，產生火花放電，反復上述過程。這樣，固然每個脈沖放電蝕除的金屬量極少，但因每秒有成千上萬次脈沖放電作用，就能蝕除較多的金屬，具有一定的消費率。

　　在堅持工具電極與工件之間恒定放電間隙的條件下，一邊蝕除工件金屬，一邊使工具電極不時地向工件進給，Z后便加工出與工具電極外形相對應的外形來。因而，只需改動工具電極的外形和工具電極與工件之間的相對運動方式，就能加工出各種復雜的型面。工具電極常用導電性良好、熔點較高、易加工的耐電蝕資料，如銅、石墨、銅鎢合金和鉬等。在加工過程中，工具電極也有損耗，但小于工件金屬的蝕除量，以至接近于無損耗。工作液作為放電介質，在加工過程中還起著冷卻、排屑等作用。

　　常用的工作液是粘度較低、閃點較高、性能穩定的介質，如煤油、去離子水和乳化液等。電火花機是一種自激放電，其特性如下：火花機放電的兩個電極間在放電前具較高的電壓，當兩電極接近時，其間介質被擊穿后，隨即發作火花放電。隨同擊穿過程，兩電極間的電阻急劇變小，兩極之間的電壓也隨之急劇變低?；鸹ㄍǖ辣匦柙诰S持暫短的時間后及時熄滅，才可堅持火花放電的“冷極”特性，使通道能量作用于極小范圍。通道能量的作用，可使電極部分被腐蝕。